De edelsmeedkunst is een kunstzinnig vak uitgeoefend door een edelsmid. De edelsmid is als metaalbewerker gespecialiseerd in het ontwerpen en vervaardigen van sieraden en metalen (gebruiks-)voorwerpen in meestal edele metalen, zoals goud, zilver, platina en tegenwoordig ook meer in palladium en zelfs roestvast staal en metalen als titanium. 

De term edel in edelsmid kan gezien worden als verwijzing naar de verbruikte materialen: edel, vanwege het gegeven dat het materiaal niet corrodeert en/of als verwijzing naar het niet alleen vakmatig bezig zijn met het (goud- en zilver-)smeden, maar er ook nog de dimensie van het ontwerpen, zeg maar: de kunst aan het sieraad toe te voegen.

Vaak verwerkt de ontwerper andere mineralen zoals bijv. (edel-)stenen als diamant, korund, opaal en toermalijn, maar ook email (glazuur) in zijn unieke creaties. Allang heerst er eigenlijk geen taboe meer op het verbruik van wat voor materiaal dan ook. 

De edelsmid maakt sieraden door metalen te bewerken met gespecialiseerde gereedschappen, of, wanneer nodig, te verhitten om deze metalen te kunnen vervormen. Voor sommige sieraden worden matrijzen gemaakt waarin gesmolten metalen worden gegoten.

Het maken en bewerken van deze sieraden is arbeidsintensief, de materialen zijn van hoge kwaliteit en duurzaam, zijn creaties zijn vaak uniek. Ook is de edelsmid vaak de bedenker of ontwerper van het sieraad.